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TRIBUNA DI STORIA MILITARE

L’idea, del resto lapalissiana, di ripristinare l’antica rotta arabica per anemiz-
zare quella atlantica risale quantomeno al Consilium Aegypticum (1671) di
Leibnitz (140) .
La richiesta dell’Atlante di Rennell è l’unico indizio sicuro sulla genesi della
strategia indiana di Napoleone. Labili sono la sottolineatura autografa di una
frase geopolitica («par l’Egypte nous touchons à l’Inde ecc.») delle Considérations
sur la guerre des Turcs di Volney (141) [a proposito della guerra russo-turca del 1788,
ma in realtà già una proxy war anglo-russa, con John Paul Jones non a caso al
servizio di Caterina II] e la testimonianze retrospettiva e tendenziosa del fratello
Luciano, principe di Canino, su uno sfogo in famiglia del febbraio 1793 .
(142)
Comunque nell’aprile 1798 Bonaparte non poteva avere la minima idea della
situazione nell’Oceano Indiano né dei progetti di Tipu Sultan e della sua offerta
di alleanza. Infatti le fregate che portavano il suo messaggio al direttorio, salpate
il 22 gennaio da Port Nord-Ouest, a fine luglio erano ancora a Tenerife, occu-
pate in tutt’altre faccende .
(143)

g. L’ambasceria di Dubuc (20 giugno - 30 agosto 1798)
Il 18 giugno, mentre l’Armée d’Orient salpava da Malta verso Alessandria
portando con sé il tesoro dell’Ordine gerosolimitano, la notizia dell’ambasceria

(140) Indirizzato a Luigi XIV e connesso con la guerra della Quadruplice alleanza, dove in que-
stione era il seapower olandese. L’interesse si riaccese in connessione coi progetti per il
Canale di Suez. Mémoire de Leibnitz à Louis XIV sur la conquête de l’Egypte, publié avec un pré-
face et des notes, par M. de Hoffman, Paris, Garnot, 1840. «Projet de Conquête de l’Egypte
présenté à Louis XIV par Leibnitz», trad. par A. Vallet de Viriville, La Révue indépendante, II,
1842, pagg. 780-809. Leibnitii de expeditione Aegyptiaca Ludovico XIV Franciae regi proponenda
scripta que supersunt omnia, adjecta praefatione historico-critica, edidit Onno Klopp,
Hanoverae, impensis Klindworthianis, 1864. G. W. Leibniz, Sämtliche schriften und briefe,
Akademie der Wissenschaften, Berlin, Akademie Verlag, 1923, IV 1 (Vierte Reihe: Politische
Schriften; Erster Band: 1667-1676), Dritte, durchgesehene und ergänzte Auflage, 1983,
pagg. pagg. 217-224. R. H. Thompson, Lothar Franz von Schönborn and the Diplomacy of the
Electorate of Mainz From the Treaty of Ryswick to the Outbreak of the War of the Spanish Succession,
Séringer, 2014, pagg. 52-53.
(141) Constantin-François Volney (1757-1820), Considérations sur la guerre des Turcs, 1788, in Œuvres
complètes, Paris, Firmin Didot, 1843, pagg. 752-774: «Par l’Egypte nous touchons à l’Inde,
nous en dériverons tout le commerce par la mer Rouge, nous rétablirons l’ancienne circula-
tion par Suez, et nous ferons déserter le Cap de Bonne-Espérance» [pag. 771]. Andrew
Roberts, Napoleon and Wellington, London, 2001, pagg. 16-17; Dalrymple, cit., pag. 147.
(142) Th. Iung, Lucien Bonaparte et ses Mémoires 1775-1840, Paris, Charpentier, 1882, I, pagg. 74-76
(febbraio 1793). Gérald Arboit, «L’impossible rêve oriental de Napoléon», Revue du Souvenir
napoléonien, n. 402, juillet 1995, pagg. 26-37 [Napoleonseries]. Michel Geoffroy et Olivia,
«Les rêves et projets indiens de Napoléon», Indiablognote.
(143) Amédée Gréhan, La France maritime, Paris, Pilout, II, pag. 357; James, Naval History, II, pagg.
210-212.

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