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TRIBUNA DI STORIA MILITARE

Il segretario di stato alla guerra, Henry Dundas (1742-1811), pensava che
il prossimo obiettivo di Bonaparte sarebbe stato di assicurare il collegamento
tra il Mar Rosso e il Golfo di Cambay [Khambhat, sopra Bombay]. Occorreva
dunque precederlo, occupando l’Isolotto di Perim, che comanda lo Stretto di
Bab-el-Mandeb .
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i. La corrispondenza di Tipu dal 13 ottobre 1798 al 10 febbraio 1799
Incurante del rischio di intercettazione, il 13 ottobre Tipu aveva trionfalmen-
te spedito a Malartic copia della lettera del 30 agosto al direttorio specificando che
l’ambasceria sarebbe partita da Tranquebar . Ma gli sviluppi a Hyderabad con-
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vinsero Scindia ad abbandonare ogni disegno di alleanza con Mysore .
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Assicuratesi così le spalle, Lord Mornington poté concentrarsi su Tipu e,
dopo averlo informato di Abukir, l’8 novembre gli scrisse di aver saputo dei
negoziati con la Francia e che gli avrebbe inviato il maggiore Deverton con le
proposte delle misure necessarie per ristabilire la fiducia. Alla risposta evasiva
di Tipu il governatore replicò il 10 dicembre, annunciando di essere in partenza
per Madras, dove si aspettava di ricevere notizie soddisfacenti .
(161)
Il 16 dicembre, da Tranquebar, Dubuc mandava drammatiche notizie sui
preparativi militari inglesi e chiedeva spiegazioni sui negoziati con la
Compagnia, reclamando per il ritardo dei vestiti e della lettera di credito e pro-
ponendo di farsi liquidare da Mercier tutti i depositi mysoreani .
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Spedita per corriere cammellato, la lettera arrivò a Seringapatam il 30
dicembre e il 2 gennaio Tipu rispose assicurando fiducia .
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Il 31 dicembre Lord Mornington arrivava a Madras (164) e, intensificando la
pressione psicologica su Tipu, gli fece pervenire la lettera del Sultano ottomano
del 20 settembre 1798 che denunciava i francesi come nemici dell’islam. Tipu la
ricevette il 16 gennaio e rispose con due lettere, una più breve, del 30, allo Shāh
Zemān Durrani (1770-1844), sovrano dell’Afghanistan nel 1793-1801 , e una
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più lunga del 10 febbraio al Gran Signor in cui denunciava la cospirazione anti-
islamica degli inglesi in India .
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(158) The History of Mauritius, cit., pagg. 547-549.
(159) Kausar, pagg. 130-131.
(160) Wilks, op. cit., pagg. 361-366.
(161) Wilks, op. cit., pagg. 373-374.
(162) Kausar, n. B24, pagg. 214-217.
(163) Kausar, n. B25, pag. 218.
(164) Wilks, op. cit., pagg. 372-374.
(165) Kausar, nn. A29, pagg. 149-150. Sui rapporti precedenti ivi A21-A28, pagg. 133-148.
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