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Evoluzione e tecnica di impiego degli aerei nella lotta antincendio

“pochi soldi” nelle basi dell’USAF. L’U.S. Forest Service acquistò 8
Grumman Avenger sistemando nel vano siluro un serbatoio di 2.200 li-
tri. A quell’epoca cominciano ad essere trasformati in aerocisterne an-
che aerei bimotori, come l’anfibio bimotore Catalina (5.300 litri di liqui-
di sganciabili), come il C-82, bimotore da trasporto con 7.600 litri di ac-
qua e i potentissimi ex caccia bimotori Grumman Tiger Cat da oltre
700 Km di velocità e con due motori Pratt and Witney R2800 da 2.100
cv. Questo motore costruito dal 1938, in cui vide la luce, fino al 1992 ha
rappresentato un capolavoro di efficienza meccanica e di affidabilità,
equipaggiando i più potenti caccia mono e bimotori, i bombardieri leg-
geri e gli aerei da attacco della seconda Guerra Mondiale, della guerra di
Corea e della guerra del Vietnam terminata nel 1972. Il Pratt ha equi-
paggiato anche i Liner più famosi negli anni ’50, convertiti, nell’era dei
Jet, al lavoro aereo e alla lotta AIB. Tale motore, di 42 litri di cilindrata
in diciotto cilindri doppia stella, con potenza da 2.000 cavalli fino a
2.600 cavalli nelle versioni con compressore e iniezione d’acqua e alco-
ol metilico al decollo (MW50), viene scelto nel 1967 per equipaggiare i
notissimi Canadair, specificatamente costruiti per la lotta agli incendi
boschivi. Ma questo si vedrà più avanti in dettaglio.
Gli anni ’60 vedono comparire sul mercato nuove eccedenze di plu-
rimotori. Fra questi si segnalano per manovrabilità e velocità i Douglas
B-26 con motori Pratt 2800 e i Lookeed PV2. Il primo è stato un bom-
bardiere leggero e un aereo da attacco al suolo, impiegato nella seconda
guerra mondiale, nella guerra di Corea e nella guerra del Vietnam. È
stato anche protagonista del film Alway avente per interpreti uomini ed
aerei impegnati contro gli incendi boschivi, ed è ancora presente in tut-
to il mondo in numerosi esemplari, anche in ruoli diversi da quello qui
considerato. Il secondo, fino agli anni ’80, è stato la spina dorsale della
caccia ai sommergibili della Marina USA Si tratta di un grosso bimotore
spinto da due motori radiali Wright R-3350 TurboCompound a 18 ci-
lindri in doppia stella, di 54 litri di cilindrata e di potenza di 3.500 caval-
li. Questo motore di eccezionale raffinatezza meccanica e di ecceziona- 8
le affidabilità (una perdita di potenza su un milione di decolli) equipag- n. -
gia anche altri pesanti aerei antincendio quali il Fairchild C119 e il III
Douglas DC7. Il Lockeed, velocissimo (nella versione 7 ha anche due
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