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La desertificazione interessa quasi la metà delle terre emerse

della scarsa vegetazione a causa della deforestazione e dei troppi pasco-
FOCUS li ha acuito il problema, mentre le dune di sabbia si muovono più velo-
cemente della popolazione locale che non riesce a fronteggiarne l’avan-
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Eppure è ampiamente dimostrato che investire contro la desertifica-
zione da i suoi frutti. L’ultima conferma giunge da un rapporto reso
pubblico verso la fine dello scorso anno dal Comitato inter-statale per
la lotta contro la siccità nel Sahel (Comité inter Etats de lutte contre la
sécheresse au Sahel, Cilss ) che rileva come oggi questa vasta regione,
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compresa tra il deserto del Sahara e l’area equatoriale, stia tornando
verde grazie agli investimenti operati in passato. L’analisi, realizzata nel
2005 e 2006 nelle regioni del Niger di Tahoua, Maradi, Zinder e
Tillabery, mostra i risultati incoraggianti prodotti dai programmi contro
la desertificazione, come la rigenerazione e l’aumentata densità della
copertura vegetale, cresciuta da 3 fino a 150 alberi per ettaro.
Secondo Edwige Liéhoun, esperta in gestione delle risorse naturali
presso il Cilss, lo studio ha dimostrato che nonostante le fosche previ-
sioni, il Niger è riuscito a mettere in atto una politica efficace per recu-
perare la terra degradata. La ricercatrice ha poi osservato che «mentre
nel 1984 le donne impiegavano due ore e mezzo al giorno per racco-
gliere la legna, oggi impiegano non più di mezz’ora per fare lo stesso
lavoro».
Secondo Chris Reij, consulente di gestione delle risorse naturali
presso l’Università di Amsterdam in Olanda, i risultati provano che la
popolazione è riuscita a fronteggiare condizioni ambientali avverse che
addirittura minacciavano la loro stessa esistenza. Liéhoun avverte però
che investire nella gestione delle risorse naturali non dà risultati imme-
diati. I donatori devono pazientare: «Dobbiamo attendere diversi anni.
I partner non devono aspettarsi di vedere gli effetti dei loro investimen-
ti già dopo tre anni».
Nel contempo, per meglio valutare gli effetti economici degli investi-
menti contro la desertificazione nell’intera regione del Sahel, il Cilss ha
annunciato che presenterà presto un altro studio effettuato in Burkina
Faso, Mali e Senegal.
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Nella lotta alla desertificazione un ruolo centrale è rivestito anche
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