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I rischi per gli operatori addetti allo spegnimento degli incendi boschivi

sente nell’atmosfera in forma molecolare (O ). La reazione di combustio-
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ne, che durante un incendio boschivo avviene in ambiente aperto, e quin-
di in eccesso d’ossigeno, rilascia in atmosfera essenzialmente anidride car-
bonica (CO ) e vapore acqueo (H O). Le sostanze minerali ed i residui car-
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boniosi incombusti danno luogo alla formazione dei fumi e delle ceneri.
L’anidride carbonica, principale prodotto della combustione, non è
un gas tossico, ma la sua presenza in concentrazioni elevate può cau-
sare una sensibile diminuzione della quantità di ossigeno nell’atmosfe-
ra: un individuo che si trova nelle immediate prossimità dell’incendio è
quindi portato ad accelerare il ritmo respiratorio, e di conseguenza ad
inspirare una maggiore quantità di sostanze tossiche e nocive.
Respirare un’atmosfera particolarmente ricca di anidride carbonica
produce un sapore acidulo in bocca ed un senso di irritazione nel naso
e nella gola: ciò è dovuto al suo reagire con il vapore acqueo per for-
mare acido carbonico, secondo la reazione H O + CO = H CO .
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Il tempo di tolleranza dell’organismo umano al variare della con-
centrazione dell’anidride carbonica nell’atmosfera può essere stimato
utilizzando la seguente formula sperimentale:

nella quale il tempo t è espresso in minuti ed e = 2,71828 è la base
dei logaritmi naturali.
La formula precedente può essere rappresentata con il seguente gra-
fico:

(min)
t

Anno
IV
-
n.
10
154 SILVÆ