Page 204 - Rassegna 2017-3

TRIBUNA DI STORIA MILITARE

c. Dalla storia militare all’intelligence (1872-75)

Semplice ufficiale della riserva - capitaine en second negli squadroni drago-
ni del 3e régiment territorial de cavalerie di Évreux (Normandia) - Weil non era
del resto un militare di carriera, bensì quello che oggi definiremmo un analista
di intelligence, che cumulava un’ottima padronanza del tedesco e del russo (non-
ché dell’italiano e dello spagnolo) con una rara acribia documentaristica e un’au-
tentica vocazione per la storia militare e diplomatica. il suo esordio come scrit-
tore militare risale all’immediato dopoguerra. i suoi primi tre saggi (sugli esplo-
ratori a cavallo territoriali, le manovre della Guardia prussiana e la recentissima
sconfitta di Spicheren) furono pubblicati nel 1872, e almeno altri otto seguirono
nel 1873-74. anche questi riguardavano l’attualità, in particolare l’organizzazione
e i progressi militari russi e tedeschi, la sezione militare dell’esposizione di
Vienna e la spedizione del generale Konstantin von Kauffmann (1818-1882) che
nel 1873 assoggettò lo stato uzbeko (Khanato di Khiva) al protettorato russo.
Per quest’ultimo lavoro Weil poté avvalersi, con ogni probabilità, della
testimonianza del comandante di una delle colonne d’avanguardia, mihail
Dimitrievic Skobelev (1843-1882), il quale trascorse l’inverno 1873-74 a
Biarritz , dove, tra l’altro, si entusiasmò per la causa carlista e dove ricevette la
(26)
promozione a colonnello (22 febbraio). ammesso in aprile nel Seguito dello
Zar e nominato in settembre governatore di Perm, nell’aprile 1875 Skobelev fu
rimandato a Tashkent per preparare la nuova spedizione di Kauffmann contro
Kokand, terzo e ultimo khanato uzbeko, annesso il 17 febbraio 1876. Pure que-
sta seconda spedizione fu oggetto di un instant book di Weil, e il fatto che nel
1875 non comparvero sue pubblicazioni ci suggerisce di verificare, quando ci
sarà possibile, se egli non abbia addirittura accompagnato Skobelev - delle cui
imprese continuò a occuparsi pure nel 1878-81 (27) - almeno fino a Berlino.
(26) - Lo zio Bauer, in quanto confessore dell’imperatrice, era stato pure cappellano di Villa Eugénie
a Biarritz. Cfr. Bernard Carrère, Ballade en Pays Basque, ed. Fernand Lanore, 1985, cit. in
«Bernard Bauer», encyclo. voila.fr.
(27)- Charles marvin, The Russian advance towards India. Conversations with Skobeleff, Ignatieff, and other
Distinguished Russian Generals and Statesmen on the Central Asian Question, London, 1882. id., The
Russians at the Gates of Herat, New York, G. munro, 1885. id., Russia’s Power of Attacking India,
London, W. H. allen & Co., 1885. George Nathaniel Curzon marquess of Curzon of Kedleston,
Russia in Central Asia in 1889, and the Anglo-Russian question, Longmans, Green, and co., 1889.
202