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LA FORESTA E L’ALBERO SACRO:

MITI E RITUALITÀ

NELLE CULTURE AFRICANE

di Maria Mercede Ligozzi *

L’albero che diffonde la sua ombra - di- The tree which spreads its shadow is
ce una leggenda africana raccontata da much more than a tree: it is life itself.
uno scrittore polacco che ha a lungo sog- This is the message enshrined in an
giornato in Africa - è molto più di un al- African legend quoted by a Polish writer,
bero: è la vita stessa. Le molte leggende a long-time resident of black continent.
Many African legends deal with a world
della mitologia africana esprimono un imbued with a deep sense of religious
mondo permeato da una profonda religio- belief which for Africans is felt in a
sità caratterizzata dalla dimensione col- collective, non-individualistic sense, as
lettiva e non individuale degli africani, co- attested by philosophers and poets. In
me attestano filosofi e poeti. Nella religio- traditional religion therefore a place of
ne tradizionale assumono perciò valenza worship acquires a social meaning, the
sociale i luoghi di culto, di cui la foresta sacred forest and the tree being the most
sacra e l’albero rappresentano la massima important places of all. Among the
espressione. Tra questi, il fico selvatico, il different types of trees, we can list the
sacred fig, the mango, the balanites and
mango, il balanites, e soprattutto il mitico especially the mythical baobab, whose
baobab, le cui molteplici radici sono un many roots represent an actual
autentico “museo” della memoria e delle “museum” of human memory and of
diaspore dell’Africa. Africa’s many diasporas.

n Africa sotto l’ombra di un albero la gente narra la propria
storia: le voci i suoni e i fruscii arrivano dai rami più alti, da 4
«Isottoterra e dal cielo. Per questo l’albero che diffonde la sua n.
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ombra è molto più di un albero: è la vita stessa. II
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* Studiosa di Antropologia filosofica e culturale Anno

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