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STUDI GIURIDICI
Il colore degli occhi può subire leggere variazioni nel corso dell’esistenza,
legate a cambiamenti ormonali nel corpo, in particolare durante la prima infan-
zia, la pubertà, la maternità o in seguito ad alcuni traumi. nei bambini il colore
si stabilizza in genere attorno a un anno di età, anche se in alcuni casi può con-
tinuare a modificarsi entro i tre anni di vita.
In uno studio condotto su 3839 individui, i ricercatori hanno potuto regi-
strare che il 74% del totale delle variazioni del colore degli occhi è dovuto a
un polimorfismo a singolo nucleotide (SNPs) vicino al gene OCA2.
ulteriori approfondimenti, più recenti, hanno dimostrato che differenti
SNPs sono fortemente associati con gli occhi verdi e blu e anche con le lentig-
gini, il colore dei capelli e della pelle.
gli esseri umani e gli animali hanno molte variazioni del fenotipo per
quanto riguarda il colore degli occhi. nei primi variano in funzione della pro-
porzione di eumelanina prodotta dai melanociti dell’iride.
Il colore dell’iride è collegato a tre elementi fondamentali presenti al suo
interno: la melanina contenuta nel tessuto epiteliale dell’iride, la melanina con-
tenuta nello stroma dell’iride e la densità cellulare dello stroma dell’iride. negli
occhi, di ogni colore, e nel tessuto epiteliale dell’iride è contenuto un pigmento
nero, la già citata eumelanina. la variazione del colore tra le differenti iridi è attri-
buita alla quantità di melanina contenuta nello stroma dell’iride.
alla luce delle conoscenze precedentemente riportate è stato sviluppato il
sistema IrisPlex, che consente di analizzare, contemporaneamente, sei mutazio-
ni puntiformi (snps), che mappano all’interno di geni coinvolti nella determi-
nazione del colore dell’iride.
un tale approccio permette di discriminare e dunque predire, con una
attendibilità superiore al 90%, il colore blu e marrone.
la scelta dei geni e dei polimorfismi da includere in tale tecnica è il risul-
tato di un’intensa attività di ricerca sia in campo medico che forense.
Inizialmente, per determinare le potenzialità e i limiti di una predizione
genetica relativa al colore degli occhi, sono state analizzate 37 mutazioni punti-
formi, localizzate complessivamente su 8 geni. tali polimorfismi corrispondo-
no alle varianti geniche che risultano associate, in maniera significativa, al feno-
tipo pigmentario.
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