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PAGINE DI STORIA

Il “pugno di ferro” del Prefetto Cesare Mori

e la cattura della famigerata Banda Dino

operata dai Carabinieri

I l banditismo in Sicilia è un fenomeno che risale mevano poi la forza e il potere della casta nobiliare al

agli ultimi decenni del millequattrocento, allor-
servizio della quale operavano.
quando iniziarono a verificarsi episodi di cri-
Il banditismo in Sicilia si caratterizzava quindi per la
minalità organizzata per bande che raggiunsero collusione tra banditi e notabili locali, con compromessi
picchi preoccupanti nella prima metà del Cinquecento. giudicati tollerabili che influenzavano la politica locale.
Il banditismo era percepito allora come un fenomeno Sin da allora può leggersi un opaco rapporto di tipo
eversivo e disordinato, associato a manifestazioni cri- politico-mafioso: le bande operavano a favore dei feu-
minose e alla devianza sociale. Le autorità risposero datari, il viceré per garantire l’ordine e rassicurare il re
con severe leggi e pene esemplari per dimostrare la loro spagnolo Carlo V dovette scendere a patti con la baro-
capacità repressiva. Dalla parte dei sottomessi, era visto nia, attuando nei confronti di questa una politica assai
come forma di resistenza e protesta delle classi oppresse, più morbida e permissiva, concedendo l’impunità a noti
contro l’ingiustizia e la corruzione del potere. manutengoli ed assassini, che se ne servivano per con-
In realtà, al pari di quanto accadeva negli altri Stati eu- tinuare ad esercitare la violenza.
ropei, nell’isola banditi e fuoriusciti assunsero il ruolo Accanto ad esso, ad inizio Ottocento con la abolizione
di milizia a disposizione del feudatario. Nelle città co- del sistema feudale da parte del Parlamento straordi-
stituirono anche la manovalanza per le operazioni di nario siciliano sorse il fenomeno della intermediazione
contrabbando dei grandi mercanti e svolsero funzioni mafiosa (che non comportò il venir meno della nobiltà
di mediatori negli illeciti perpetrati dagli ufficiali regi. locale), la connessa crisi post-feudale e le contese nate
All’interno del feudo le bande armate servivano a ga- sui nuovi diritti di proprietà e di uso delle risorse della
rantire la sottomissione dei vassalli di fronte ai continui terra. Quindi convissero due manifestazioni criminali,
abusi baronali. Nell’ambito delle gerarchie feudali, espri- consolidatesi nella metà dell’Ottocento dopo l’annes-

NOTIZIARIO STORICO DELL’ARMA DEI CARABINIERI - N. 6 ANNO IX 23