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CoStUMe / Società
La Vera Storia
di BaBBo NataLe
Un mito e un'emozione. La storia del vescovo Nicola,
nato 1800 anni fa in turchia e con un’ immagine che oggi vale
mille miliardi di euro
di diego Barboni
a figura di Babbo Natale è presente in san Nicola in Sinterklaas. Tant’è che in molti
moltissime culture del mondo occidenta- paesi dell’Europa occidentale, tutt’oggi viene
le ed è la figura che normalmente la sera rappresentato ancora in abiti vescovili con la
L prima di natale consegna i doni ad adulti mitria in testa.
e bambini. Il nome Babbo Natale o Santa Nel corso dei secoli, l’aspetto del Babbo
Claus, deriva probabilmente da un personag- Natale è cambiato notevolmente. Le prime
gio storico della tradizione cristiana, ovvero variazioni sono state apportate dopo la
San Nicola vescovo di Myra in Turchia nel IV Riforma protestante del XVI secolo. Infatti, in
secolo, che riuscì a portare in vita alcuni bam- quel periodo, le celebrazioni di tutti santi della
bini rapiti e uccisi da un locandiere, e per tradizione cattolica erano mal viste e fu così,
questo motivo viene da allora considerato il che, probabilmente non volendo comunque
protettore dei piccini. Il nome Santa Claus rinunciare allo scambio di doni, in ogni nazio-
viene invece dalla traslitterazione olandese di ne europea si adottò un proprio “sostituto” di
San Nicola. In Inghilterra
fu un vecchio con la barba,
personaggio già celebre in
molti giochi per bambini
(ma anche presunto aiutan-
te di San Nicola), dove
mantenne un vago aspetto
sacro, per cui il mantello
vescovile divenne un lungo
abito verde scuro da
boscaiolo e la mitria diven-
ne un cappuccio con un
pon-pon bianco.
L’immagine di San Nicola
in Germania restò di stam-
po cattolico e l’amato
dispensatore di doni fu
identificato in Kris Kringle
ovvero Gesù. Il folklore
tedesco narrava anche del
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