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2.1 - PARAMETRI CHE INFLUENZANO LA BIODEGRADAZIONE

La biodegradazione è influenzata da diversi fattori, che dipendono dall'ambiente
(i parametri fisico-chimici e microbiologici dell’ambiente in cui si trova il poli-
mero) e dalle proprietà del polimero (Stevens, 2003). La Figura 2.2 riassume i vari
fattori che possono influenzare la biodegradazione.

Figura 2.2 Fattori che influenzano la biodegradazione dei polimeri (Kijchavengkul and Auras, 2008, p.799;)

2.1.1 - La struttura e le proprietà dei polimeri biodegradabili
La struttura chimica dei biopolimeri conferisce loro la degradabilità o la stabilità
nell'ambiente (Castelan, 2010; Kijchavengkul e Aure, 2008). affinché un polimero
possa essere biodegradabile, parte della sua catena dovrebbe essere simile alle so-
stanze presenti nell'ambiente, permettendo ai microrganismi di rompere la catena
con enzimi esistenti in modo da utilizzarla come fonte di energia (Kijchavengkul e
Aure, 2008). ad esempio, alcuni microrganismi rompono l’amido per utilizzare
il glucosio che viene spezzato in due molecole di acido piruvico (cH -co-
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cooH), e poi fermentati in acido lattico o convertiti in co per produrre ener-
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gia (Kijchavengkul e Aure, 2008).
i polimeri derivati dalla famiglia delle poliolefine (PP, HDPE, LDPE, LLDPE) e
dei vinilici contenenti catene di solo carbonio, sono molto stabili e resistenti alla
degradazione. al confronto, i poliesteri biodegradabili (PLa, PHa) hanno legami

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