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Il fuoco: fonte di energia e potere distruttivo

ze agricole. È interessante riportare ciò che avviene in alcuni Paesi tro-
picali. FOCUS
Ancora nel 1957 la FAO calcolava che 2 milioni di persone e 35 mi-
lioni di chilometri quadrati fossero interessati alla coltivazione itineran-
te (shifting cultivation) attraverso il taglio del bosco, il fuoco, la coltivazio-
ne per uno o più anni del terreno e il successivo abbandono dello stes-
so per la reinvasione degli alberi.
Secondo uno schema riportato da Piussi, di Zinke ed altri autori,
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nella Thailandia nord-occidentale si avrebbe, seguendo una rotazione
invero piuttosto accorta che data almeno un secolo e che prevede l’uti-
lizzo del fuoco, un ottimo funzionamento dell’ecosistema.
Circa l’utilizzazione del fuoco nelle praterie agricole, per l’abbrucia-
mento delle stoppie ad esempio, è da dire che anche autori celebri del-
l’antichità, tra i quali Virgilio, hanno scritto sull’argomento. Così si può
ben dire che la pratica di accendere fuochi nei campi per distruggere i
residui vegetali e per una sorta di disinfezione, pratica oggi assai critica-
ta e spesso fuori legge, a motivo del pericolo che rappresenta per gli in-
cendi, ha avuto in passato propugnatori assai illustri.

Danni alla componente abiotica dell’ecosistema forestale
Non v’è dubbio che gli incendi boschivi che percorrono estese su-
perfici forestali possono influenzare il clima delle regioni interessate al
fenomeno. Il problema della desertificazione è certamente acuito dalla
distruzione di superfici forestali. Alla variazione del grado di copertura
del suolo corrisponde una variazione diminutiva della quantità d’acqua
che giunge al suolo. Così il risultato del disboscamento attuato in vasti
comprensori del mondo utilizzando come mezzo proprio il fuoco ot-
tiene come contropartita il deserto.
Circa le modificazioni che intervengono sul suolo, il discorso è reso
certamente ancor più complesso dalla mancanza di dati nel nostro
Paese, a meno di significative ma rare eccezioni. Pare comunque accer-
tata una diminuzione di sostanza organica nei terreni percorsi dal fuoco. 5
Addirittura il ripetersi di incendi a breve distanza di tempo sullo stes- n.
so comprensorio può portare allo scoprimento del suolo minerale con - II
perdite considerevoli di fertilità. Il fuoco, peraltro, modifica in peggio
Anno

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