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TRIBUNA DI STORIA MILITARE

maurice fu eletto segretario del Souvenir Français , l’associazione per le ono-
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ranze ai caduti francesi e tedeschi dell’ultima guerra promossa fin dal 1882 dal
professore alsaziano François-Xavier Niessen (1843-1919) e riconosciuta, pur
con forti riserve e temperamenti imposti dal ministro dell’interno armand
Fallières (1841-1931) , con decreto ministeriale del 22 agosto 1887. il SF, che
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vantava già al suo esordio 28.000 soci e 384 comitati locali, fu istituito insieme
al Cercle militaire, entrambi con sede nell’avenue de l’opéra. Primo presidente
del sodalizio fu il generale Lewal, il rifondatore del servizio informazioni mili-
tare e dei corsi di stato maggiore, che stimava Weil e contribuì alla sua riabilita-
zione sociale firmando nel 1891 la prefazione al primo volume de La campagne
du 1814, prima delle quattro opere monumentali prodotte dal nostro autore, e
in seguito premiata dall’académie française. Questo lavoro, che in realtà esten-
deva alla campagna del 1814 in Francia la precedente ricerca sulla cavalleria
alleata nella campagna del 1813 in Germania, si basava su ricerche originali
(60)- L’Intermédiaire des chercheurs et curieux, Volume 22 1927, pag. 411: «Le Souvenir Français, société natio-
nale pour l’entretien des tombes des militaires et des marins morts pour la patrie, fut autorisée par
arrêté ministériel du 22-8-1887. Son siège social était à l’époque au cercle militaire, avenue de
l’opéra à Paris. Son conseil d’administration comprenait, après les secondes élections du 24-3-
1889, les ministres de la guerre, de la marine, de l’intérieur, des affaires étrangères, de l’instruction
publique. Le général Lewal présidait, assisté du contre-amiral Brossollet et du général Cosseron de
Villenoisy, vice-présidents, du professeur Niessen, secrétaire général, maurice Weil et le comman-
dant Baude, secrétaires, d’Herbécourt, trésorier, et le rentier magnier de maisonneuve, archiviste.
il y avait 22 administrateurs. L’article 3 du Statut précisait: ‘La société a pour objet: 1°) d’entretenir
en France et à l’étranger les tombes des militaires et marins français morts pour la patrie et de veil-
ler à la conservation des tombes, sans toutefois mêler son action aux rapports officiels qui sont
établis entre la France et l’allemagne en conséquence des stipulations du traité de Francfort, spé-
ciales à l’entretien des tombes elévées sur le territoire des deux Etats, aux militaires morts dans la
guerre de 1870-1871. 2°) de conserver la mémoire de ceux qui ont honoré leur patrie par de belles
actions’». il Commandant Baude, cosegretario assieme a Weil, figurava pure nel comitato della
Croix rouge e come tesoriere nel comitato lorenese del SF (Emile Badel, Dix ans du Souvenir français
en Lorraine, Crépin-Leblond, 1907. V. pure Revue de l’Anjou, Cosnier et Lachèse, 1903, pag. 45).
(61)- Secondo rachel Chrastil, Organizing for war: France, 1870-1914, LSU Press, 2010, pag. 101
Fallères temeva che l’associazione, nata dal revanscismo alsaziano, potesse interferire nelle
relazioni franco-tedesche, tra l’altro offuscando le onoranze ufficiali tributate ai caduti dal
governo francese. Già al momento delle prime elezioni, nel 1889, il SF vantava 28.000 soci
e 381 comitati locali, saliti a 800 nel 1907. Nel rapporto annuale del 1895 vantava 23 monu-
menti inaugurati e 24 in costruzione, 64 cerimonie, 273 deposizioni di corone e 2.119 nomi
iscritti su placche. Sulla storia del SF, tuttora assai attivo, v. Les chemins de la mémoire, Edizioni
168-200, Direction de la mémoire, du patrimoine et des archives, 2007.

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