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L’AUTOPSIA PSICOLOGICA

Simili studi sulle condotte auto-distruttive in realtà erano già stati eseguiti
negli anni Venti a Parigi e Trenta a New York .
(13)
Negli stessi anni, il Los Angeles Suicide Prevention Center, fondato dagli psico-
logi Farberow, Litman e Shneidman, coniò la terminologia della tecnica, al fine
di studiare scientificamente il fenomeno del suicidio sotto il profilo psicologico.
Schneidman e Farberow, in seguito, svilupparono un primo modello operativo
di autopsia psicologica ancora oggi adoperato negli Stati Uniti .
(14)
Questo mirava a stabilire:
a. perché un soggetto si fosse suicidato;
b. se è stato curato a sufficienza prima che si suicidasse;
c. quale era il rischio che lo facesse ;
(15)
d.se il suicidio non fosse in realtà un omicidio o una morte per cause natu-
rali o accidentali .
(16)
In Europa, invece, i primi studi sul tema sono stati eseguiti in Inghilterra
alla fine degli anni Sessanta , mentre simili analisi epidemiologico-statistiche
(17)
sono state effettuate anche nei paesi del Nord Europa, in Australia e in Canada.
Ciononostante, le prime ricerche erano di tipo descrittivo e senza adeguati
controlli. Solo a partire dal XXI secolo sono stati condotti studi sistematici
basati su interviste standardizzate e nei quali il gruppo di controllo individuato
era un campione rappresentativo della popolazione generale .
(18)
(13) ROBINS E., MURPHY G.E., WILKINSON R.H. JR, GASSNER S., KAYES J., Some clinical considerations in
the prevention of suicide based on a study of 134 successful cases, in American Journal of Public Health, 49, 1959,
pagg. 888-899; SHNEIDMAN E.S., FARBEROW N.L., Cry for help, New York, McGraw-Hill, 1961;
LITMAN R.E., 500 Psychological autopsies, in Journal of Forensic Science, 34, 3, 1989, pagg. 638-646.
(14) TOSTO R., Indagine post-mortem. L’autopsia psicologica. Viaggio nella mente della vittima, Società
Editrice Montecovello, Girifalcom, 2011.
(15) LITMAN R.T., Psychological-psychiatric aspects of certifying of death, in Journal of Forensic Science, vol. 13,
n. 1, Jan. 1968, pagg. 46-54; SELKIN J., LOYA F., Issues in the psychological autopsy of a controversial
public figure, in Professional Psychologicy, 10(1), pagg. 87-93; 1979; FLOWER R., HOWARD H., A
psychological autopsy, in Psychology Today, pagg. 22-23, maggio 1986; EBERT B.W., Guide to conduc-
ting a psychological autopsy, in Professional Psychologicy: Resesearch and practice, 18(1), pagg. 52-56,
1987; SELKIN J., Psychological Autopsy in the Courtroom, Author, Denver, 1987; BRENT D.A., The
psychological autopsy: Methodological issues for the study of adolescent suicide, in Suicide and Life-
Threatening Behavior, 19(1), pagg. 43-57, 1989; CLARK D.C., HORTON-DEUTSCH S.L., Assessment
in absentia: The value of the psychological autopsy method for studying antecedents of suicides and predicting
future suicides, in MARIS R., BERMAN A., MALTESBERGER J., YUFIT R. (eds), Assessment and
Prediction of Suicide, Guilford Press, New York, pagg. 499-519, 1992. GULOTTA G., Breviario di
psicologia investigativa, seconda edizione, Giuffrè Editore, Milano, 2014.
(16) GULOTTA G., Breviario di psicologia investigativa, cit.
(17) BARRACLOUGH B., BUNCH J., NELSON B., SAINSBURY P., A Hundred cases of suicide: clinical aspects,
in British Journal of Psychiatry, 125, pagg. 355-373; SHNEIDMAN E., The forensic pathologist and the
multidisciplinary approach to death. Essays in self-destruction, New York, Science House, 1981.
(18) BARBIERI C., CIAPPI S., La cosiddetta autopsia psicologica, in Manuale di psicologia giuridica. La teoria,
le tecniche, la valutazione a cura di PEZZUOLO S., CIAPPI S., seconda edizione, Hogrefe, 2020.

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