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di ordini superiori e, in qualche occasione, la fuga stessa mentre ulteriori 100 mila aderirono in seguito alla
dei comandi, generò una disorganizzazione tale da fa- Repubblica Sociale Italiana e confluirono nelle Forze
vorire l’abbandono delle armi e la relativa presa in con- Armate Repubblicane.
segna dagli ex alleati. In ogni caso, al momento della cattura, si profilò im-
Nel settembre 1943 le nostre Forze Armate erano pre- mediatamente un problema di ordine giuridico, ovvero
senti in Francia e nei Balcani, essendo gli altri fronti di di come considerare, dal punto di vista del diritto in-
guerra ormai perduti o gestiti e presidiati unicamente ternazionale, i militari italiani. In un primo momento,
dalla Wehrmacht. Si stima che nella penisola balcanica i nostri soldati furono considerati alla stregua di pri-
furono catturati, in seguito all’Armistizio, non meno di gionieri di guerra, pertanto soggiacenti alle tutele pre-
430 mila militari italiani, altri 58 mila in Francia e 321 viste dalla Convenzione di Ginevra del 27 luglio 1929.
mila in Patria, per un totale di 810 mila unità. In buona Proprio per questa ragione, in quanto la Convenzione
sostanza, nel giro di pochi giorni, il Regio Esercito, la esentava i prigionieri dall’obbligo di dare aiuto al ne-
Regia Aviazione e la Regia Marina furono completa- mico tramite il proprio lavoro, il 20 settembre 1943
mente smembrati e condotti forzatamente nei campi viene mutato lo status dei nostri militari, che da quel
di prigionia. momento in poi verranno definiti Internati Militari
Non tutti i militari rimasero però nei campi, in tedesco Italiani (I.M.I.).
Stammlager, ed altri nemmeno vi arrivarono. Si stima Questa qualifica permetteva, in maniera molto pratica,
infatti che circa 94 mila soldati italiani decisero di di poter utilizzare i circa 620 mila italiani in mano te-
continuare, sin da subito, la guerra assieme al Reich, desca come lavoratori coatti, e quindi contribuire alla

NOTIZIARIO STORICO DELL’ARMA DEI CARABINIERI - N. 5 ANNO X 7