Page 172 - Rassegna 2024-2

INFORMAZIONI E SEGNALAZIONI

In aggiunta, dal 1747 James Lind aveva osservato che il succo di limone
curava lo scorbuto (causato dall’assenza di vitamina C) e questo veniva spesso
utilizzato in marina in varie miscele alcoliche, come il grog e, successivamente,
con il gin. L’uso della diluizione di questo proto-chinino in alcol era così comu-
ne, che i chirurghi inglesi, durante la guerra civile americana, suggerivano di
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metterlo nel whisky localmente più disponibile del gin e fu incluso nella far-
macopea ufficiale “domestica” nel 1769 con la ricetta del famoso medico-far-
macologo scozzese William Buchan, che prescriveva: Take an ounce of the best
Jesuits’ bark, Virginian snake root, and orange peel, of each half an ounce; bruise them all
together, and infuse for five or six days in a bottle of brandy, Holland gin, or any good spirit;
afterwards pour off the clear liquor, and take a wine-glass of it twice or thrice a day. [Prendi
un’oncia e mezza - circa 45 grammi - della migliore cincona e la buccia di
un’arancia e mezza, schiacciale insieme ed infondile per cinque-sei giorni in una
bottiglia di brandy, gin olandese o un qualsiasi altro distillato; dopo filtra il liquo-
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re e prendi un bicchiere di questo due volte al giorno - trad. ]. Da notare come
la parola gin era di uso comune, associata al termine “olandese”, che poi verrà
perso e la cincona, pianta contenente il chinino, era nota come dei “Gesuiti”.
Sebbene la causa della malaria (il plasmodio) sia stata scoperta solo nel 1900,
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dalla corteccia della Cinchona furono estratti gli alcaloidi nel 1820 in Francia
e diffusi come cura ufficiale per alcune febbri ricorrenti: era nato il chinino.
Il primo cocktail certificato con il liquore ed il chinino è il “Pink Gin”,
ideato nel 1826 dal medico di bordo Henry Workshop della Royal Navy “H. M.
S. Hercules”, che utilizzò l’angostura, un amaro contenente Cinchona, formu-
lato dal chirurgo militare tedesco Johann Gottlieb Benjamin Siegert in Bolivia .
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Sintetizzato il farmaco, sia gli Olandesi nel 1852 che gli Inglesi nel 1860,
inviarono in Sud America una spedizione per prendere i semi della pianta, che
diffusero nelle proprie colonie afflitte da malaria; gli Olandesi dedicarono un
grande impegno in tal senso, al punto che nel 1913 coltivavano il 97% della pro-
duzione mondiale, mentre l’India (colonia inglese) solo il 2,5% .
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18 Greenwood D., Antimicrobial Drugs: Chronicle of a Twentieth Century Medical Triumph, 1st edition.
Oxford University Press; 2008.
19 William Buchan, Domestic medicine; or, the family physician: being an attempt to render the medical art more
generally useful, by shewing people what is in their own power both with respect to the prevention and cure of diseases,
Chiefly calculated to recommend a proper attention to regimen and simple medicines. Ed. 1769.
20 Henrik Permin, Svend Norn, Edith Kruse, Poul R Kruse, On the history of Cinchona bark in the
treatment of Malaria, Dan Medicinhist Arbog. 2016:44:9-30.
21 Difford’s guide: Pink Gin cocktail. words by Simon Difford. https://www.diffordsguide.com
/encyclopedia/1050/cocktails/pink-gin-cocktail.
22 Products of the Empire: Cinchona: a short history. Cambridge University Library. https://
www.lib.cam.ac.uk/rcs/projects-exhibitions/products-empire-cinchona-short-history.

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