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f) l’emanazione di leggi regionali per la tutela degli allevatori, pesano circa 500 g e hanno scarse capacità di termoregolazione.
con il risarcimento dei danni arrecati al patrimonio zootecnico, La nascita avviene in una tana, situata in una zona poco
ha sicuramente consentito la riduzione degli abbattimenti accessibile all’uomo, scavata appositamente o ottenuta
illegali, che comunque rappresentano ancora oggi la principale adattando quella di altre specie o in rifugi naturali come
minaccia alla sopravvivenza del lupo in Italia. anfratti rocciosi, spesso in piccole radure nei boschi,
dislocati all’interno del territorio del branco; attorno alla tana
si concentra l’attività dell’intero branco e i membri del gruppo
1.3 Vita sociale vi fanno ritorno portando il cibo alla femmina e ai piccoli.
Dal quarto-quinto mese di vita i giovani assumono un mantello
Ogni popolazione di lupo è organizzata come una società più folto, molto simile a quello degli adulti, e sono in grado
complessa, suddivisa in unità riproduttive, i branchi, di seguirli negli spostamenti. Dal settimo mese il giovane
solitamente composti da una coppia dominante di riproduttori ha definitivamente assunto l’aspetto tipico della specie,
(coppia alfa), dai cuccioli nati nell’anno e da eventuali individui ma il completamento dello sviluppo e il raggiungimento
sub-adulti (di età inferiore ai 22 mesi) o di rango gerarchico delle dimensioni definitive avviene ad un anno di età.
inferiore, quasi sempre imparentati con la coppia dominante. Normalmente i giovani rimangono all’interno del branco sino
In Italia il branco è composto, in tarda estate, in media al secondo anno di vita, quando raggiungono la maturità
da 2-8 individui. sessuale; a questo punto, se le risorse trofiche sono abbondanti,
Nel branco è presente una struttura gerarchica che riguarda possono continuare la vita col branco, oppure, in alternativa,
entrambi i sessi e che viene mantenuta attraverso vari possono disperdersi, alla ricerca di un territorio idoneo alla
meccanismi di controllo sociale. I ruoli e le posizioni di ciascun formazione di un nuovo branco. I lupi in dispersione possono
individuo nel branco si traducono in un differente accesso alle coprire grandi distanze, anche di diverse centinaia di chilometri.
risorse alimentari e alla possibilità di accoppiarsi e riprodursi. In una specie sociale come il lupo, la comunicazione riveste
In genere in un branco c’è solo una coppia di riproduttori, un ruolo primario.
mentre gli altri membri del gruppo non possono accoppiarsi se I messaggi olfattivi riguardano soprattutto feci e urina,
non in situazioni particolari; raramente gravidanze esterne alla raspamenti del terreno per diffondere il secreto delle ghiandole
coppia alfa vengono portate a termine. interdigitali e hanno tutti funzione di marcatura del territorio
Il lupo è specie monogama e territoriale, ogni coppia può restare del branco.
unita per molti anni e utilizza il proprio territorio per la caccia L’ululato, vocalizzazione tipica sonora della specie, è utile
e la riproduzione. I rapporti sociali all’interno di ciascun branco per localizzare i membri del branco a elevata distanza,
sono regolati da una gerarchia di comportamenti e di funzioni. per consolidare i rapporti del gruppo e coordinare le attività.
La gestazione ha una durata di 58-63 giorni, al termine dei quali
nascono dai 4 ai 6 cuccioli che alla nascita sono ciechi e sordi,
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