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CURIOSITÀ

AMBIENTALI

a cura di Antonella Castelli*

ARRIVANO I BATTERI

CHE DISTRUGGONO I PESTICIDI

no studio realizzato dall’Isti- te grazie a una o più specie batteri-
tuto di ricerca sulle acque del che in grado di utilizzarlo come fonte
UConsiglio nazionale delle di carbonio utile per la crescita”. Il
ricerche di Roma (Irsa-Cnr) ha iden- Rhodococcus wratislaviensis, questo
tificato alcuni gruppi di batteri in il nome del ceppo batterico indivi-
grado di eliminare dal suolo i residui duato sia nel suolo sia nelle acque
velenosi dei pesticidi. La decontami- sotterranee, è risultato particolar-
nazione riguarda, come afferma mente interessante per le sue capa-
Anna Barra Caracciolo, ricercatrice cità di degradare e di mineralizzare
Irsa-Cnr “in particolare gli erbicidi l’erbicida terbutilazina e composti
triazinici, che sono tra i più utilizza- simili (terbutilazina, simazina e
ti in Italia e nel mondo per il control- metaboliti).
lo selettivo delle erbe infestanti in “Si tratta di uno dei primi lavori in
diversi tipi di colture. Queste sostan- cui si descrive un ceppo batterico in
ze però tendono a persistere nell’am- grado di degradare i composti triazi-
biente ed il loro utilizzo in agricoltu- nici in un acquifero sottolinea Barra
ra costituisce uno dei principali fat- Caracciolo che sono tra quelli più
tori di contaminazione del suolo e frequentemente riscontrati nelle
delle acque sotterranee, destando acque a concentrazioni superiori ai
preoccupazione per la salute dell’uo- limiti di legge (0.1 mg L-1). L’identi-
mo e degli ecosistemi”. Grazie a que- ficazione di tale batterio in suoli ed
sti microrganismi, i ‘veleni’ possono acque può quindi essere un indicato-
essere rimossi dall’ambiente. “Le re utile per la valutazione del poten-
capacità omeostatiche degli ecosiste- ziale di attenuazione naturale pre-
mi, infatti, sono legate alla presenza sente negli ecosistemi contaminati da
o meno di comunità microbiche adat- questo erbicida. Inoltre, ceppi batte-
tate, in grado di utilizzare i pesticidi rici con tali capacità potrebbero
come fonte energetica continua la essere utilizzati per un eventuale bio-
ricercatrice un erbicida potrà essere risanamento di siti contaminati”. Lo
definitivamente rimosso dall’ambien- studio dei microrganismi, in partico-

* Ingegnere Ambientale
SILVÆ - Anno V n. 11 - 293