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C'erano una volta
due amici per la pelle, Ivan e Manuel. Andavano molto
d'accordo ed erano compagni di scuola e di gioco. In due parole
erano sempre insieme. Avevano caratteri diversi, Ivan era
più timido ed introverso mentre Manuel era molto socievole,
spiritoso e risultava subito simpatico a tutti. A causa di questa
differenza Ivan soffriva perché tutti preferivano la
compagnia di Manuel alla sua.
 Un giorno
Ivan, uscendo solo dalla scuola perché Manuel era a casa con
l'influenza, incontrò un signore elegante e molto
gentile nei modi. Costui conosceva molte cose di Ivan, anche
se non l'aveva mai visto. Disse che voleva aiutarlo a
superare la sua timidezza e ad essere più
simpatico.
Così gli diede
delle magiche biglie rosse che avevano il potere di
migliorare il suo carattere fino a farlo diventare un
altro. Lo sconosciuto aggiunse "Ricordati di portarle sempre
con te e di metterle sotto il cuscino durante la notte" e sparì
all'improvviso così come era apparso.
Ivan non era in
sé dalla gioia: finalmente, diventando più simpatico e socievole,
avrebbe potuto avere tanti amici.
Nei giorni
successivi, Ivan diventò amicone di tutti,
simpatico, allegro e ognuno faceva a gara per averlo
come compagno di giochi. La notte, poi, faceva dei sogni bellissimi
e aveva la sensazione di volare e di visitare
paradisi terrestri e marini.
Ma tutto ciò ebbe
breve durata. Presto Ivan, senza rendersene conto, cominciò a
diventare nervoso e irrequieto, tanto che pian piano
gli amici iniziarono ad evitarlo. Persino Manuel lo lasciò
solo perché non capiva il suo comportamento.
Una mattina Ivan
si accorse che le biglie rosse sotto il cuscino erano
scomparse. Si spaventò: si era così tanto abituato
alle biglie rosse!
Per riaverle
doveva rincontrare il forestiero delle biglie rosse. Ehh… magia,
ciò accadde. Ma con grande sorpresa, lo sconosciuto non fu più
gentile con lui e disse: "Se adesso vuoi riavere le biglie rosse
devi darmi in cambio cento monete d'oro, altrimenti non
potrò più aiutarti".
Intanto
Manuel, preoccupato, lo aveva seguito e visto tutta
la scena. Così consigliò all'amico di confidarsi con la
maestra per sapere cosa bisognava fare.
La maestra regalò
a Ivan un libro di favole e gli disse: "Sostituisci
le biglie rosse con queste favole. Ogni sera, la lettura di una
favola ti aiuterà a trovare dentro di te la chiave
per avere tanti amici".
Ivan seguì il
consiglio. Non sentì più la mancanza delle biglie e la lettura
lo trasformò in un bambino allegro e
felice. | 
