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La lanterna
rossa
Lo "strumento" riprodotto dà la misura del livello di
equipaggiamento dei militari durante il Primo Conflitto Mondiale:
si tratta di una lanterna a candela di cera, la cui debole luce era
sufficiente per illuminare di notte i camminamenti delle trincee.
Data la distanza minima che spesso separava le prime linee dei due
eserciti contrapposti, non era raro il caso che qualche tiratore
dalla vista molto acuta potesse mirare al portatore della lanterna
e, purtroppo, centrarlo. Di questo rudimentale mezzo di
illuminazione erano soprattutto munite le pattuglie di Carabinieri
incaricate della vigilanza lungo la linea del fronte nella loro
funzione istituzionale di Polizia Militare. In particolare ne erano
dotate le garitte poste agli ingressi delle postazioni più
avanzate, la cui sorveglianza era affidata ai Carabinieri.
Il particolare ambiente di servizio ispirò al tenente Arturo Baù un
commovente racconto, pubblicato sulla rivista "L'Arma fedele" del
1925, di cui in questa pagina vengono riprodotti il titolo e alcuni
brani. Eccoli:"...Era il tocco quando decisi d'ispezionare il
posto di sbarramento. ...Nella notte scura, più opache e nere del
consueto mi sembravano le torve carsiche colline. Eppure c'era
quiete sulla linea. Ogni tanto il tan...tan... d'una mitragliatrice
indicava che agli avamposti si vigilava... Un lumicino rosso
brillava nell'oscurità. Indicava il posto di vigilanza... Ero
vicino allo sbarramento. Distinguevo la pertica abbassata, il
casottino della sentinella mascherato da una pila di sacchetti, ma
non vedevo il carabiniere... Mi avvicinai.
Nessun rumore di passi, non un colpo di tosse, nulla. Gettai un
sasso contro il casotto ed il sasso rimbombò sul legno, ma nessuno
si mosse. Mi avvicinai ancora. Sotto la fioca lampada mi parve di
vedere al suolo un mucchio di stracci, ma guardando meglio distinsi
un uomo a terra. Era il carabiniere, morto, immerso nel suo sangue.
Una pallottola cieca e randagia gli aveva trapassato il
cuore..."
Un'altra documentazione iconografica al riguardo è riprodotto a
lato in una tavola di Achille Beltrame figura un carabiniere di
guardia all'ingresso di una trincea, illuminato dalla "lanterna
rossa". L'esemplare riprodotto in alto è conservato in una vetrina
del Comando Generale dell'Arma insieme con altri cimeli e
fotografie relativi alla Prima Guerra Mondiale, riprodotti nelle
pagine di questo volume. |
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