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Slittino
La progressione è stata costante: terzo
a Lillehammer, secondo a Nagano, primo a Salt Lake City, l'11
febbraio 2002, lasciandosi dietro un mostro sacro, il tedesco Georg
Hackl, lo slittinista più decorato di tutta la storia, uno che
sembrava davvero impossibile battere.
 Armin
Zoeggeler, carabiniere di Merano, ha coronato il suo sogno
lungo otto anni: dal bronzo del 1994 all'oro del 2002.
«Non ho mai avuto paura di perdere», ha dichiarato al
termine della quarta manche, tenendo stretta in mano una
bandierina tricolore. Lui, no. Gli spettatori e i tifosi, sì.
Perché lo slittino produce adrenalina anche su chi
assiste, incollato a un televisore, e gli sembra pazzesco
che quei siluri umani scivolino su un toboga di  ghiaccio a 140
chilometri l'ora. Da paura. L'impressione di correre dentro un
frullatore. Tempo totale nelle quattro manches: 2'57"941. Un
vantaggio complessivo di 329 millesimi su Hackl: meno di un
battito di ciglia per i comuni mortali, un'eternità per chi è
pratico di questo genere di competizioni.
Adesso per Zoeggeler è quasi pari e patta con un mito che ha
accompagnato (e sovrastato) la sua carriera agonistica: Paul
Hildegartner. Un altro carabiniere, che aveva messo al collo due
medaglie d'oro olimpiche (nel doppio, a Sapporo, 1972; nel singolo,
a Sarajevo, nel 1984) e una d'argento (nel singolo, a Lake Placid,
1980). Hildegartner aveva vinto anche due Coppe del Mondo (1978-79
e 1982-83) e sei titoli europei. Zoeggeler, invece, è stato
Campione del Mondo nel 1994-95 e nel 1999 e ha  vinto la Coppa
del Mondo nel 1997-1998. Il tempo gioca a favore di Armin. Nel
2006 le Olimpiadi si svolgono a Torino: Hildegartner, ovvio,
non ci sarà. Lui, sì, e nel ruolo di favorito.
Altri
carabinieri si sono fatti valere in questa specialità. Nel 1980
(a Lake Placid) Karl Brunner fu argento nel doppio. Nel 1994
(Lillehammer) Wilfried Huber fu oro nel doppio e il fratello
Norbert (già bronzo nel 1992, ad Albertville) ottenne
l'argento. |
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